Estrelai hegyikutyajellem, tartás, egészség és költségek

Az estrelai hegyikutya Portugália középső részének hegyvidékéről, a Serra da Estrela térségéből származik. Ősidők óta ott alakult a nyájak mellett: feladata nem a terelés, hanem az állatok őrzése volt. A pásztorral együtt mozgott a hegy lábától a nyári legelőkig, akár mintegy 2000 méteres magasságig. Farkasokkal és tolvajokkal szemben kellett helytállnia, gyakran úgy, hogy az ember nem adott azonnali utasítást.

Ez a múlt sokat megmagyaráz a mai kutya viselkedéséből. A cão da serra da estrela számára a terület, a hozzá tartozó emberek és állatok védelme eredetileg mindennapi munka volt. Az önállóság, a környezet állandó figyelése és a megfontolt reagálás ezért a fajta örökségének része. Nem olyan hegyikutya, amely pusztán a gazda kedvéért várja a következő feladatot: inkább felméri a helyzetet, és saját következtetésre jut.

Nyájak mellől a házak és tanyák őrzéséig

A hegyekben a nyájak évszakosan vándoroltak. Amikor a síkvidéki legelők kiszáradtak, a kutyák a nyájjal magasabbra indultak, a hó olvadása után egészen a csúcsok környékéig. A zordabb körülményekhez erős, dús bundára, szívós felépítésre és bátorságra volt szükség.

Mai szerepei is ehhez a gyökérhez kapcsolódnak:

• nyáj- és állatvédelem;
• tanya- és házőrzés;
• családi együttélés tapasztalt gazda mellett;
• kisebb kocsi húzása;
• Portugáliában rendőrségi munka.

Jó tudni: A nyájőrző múlt nem jelent automatikus kezelhetőséget. A családi környezetben élő kutyának is meg kell tanulnia, mikor a gazda dönt a vendégek és a területhez érkezők ügyében.

Fontos állomások

A fajta 1955. június 23-án kapott végleges nemzetközi elismerést. A 20. század második felétől képességei miatt Portugálián kívül is egyre többen megismerték. Az Egyesült Államokban 2004 óta előnyilvántartásban szerepel, és 2008-tól társasági versenyeken is indulhat ott. A jelenlegi nemzetközi fajtaleírás 2008-ban jelent meg.

Hazájában az estrelai hegyikutya a legnépszerűbb őshonos fajták közé tartozik. Külföldön ritkább, ezért egy kölyök megszerzése több szervezést is igényelhet. Története azonban ma is jól látszik rajta: rusztikus külseje, őrzőösztöne és családjához való hűsége egyaránt a hegyi munkakutya múltjából ered.

Az estrelai hegyikutya óriástestű, masztiff típusú, erőteljes molosszoid. Nem nehézkes megjelenésű: erős csontozata és mély mellkasa mellett mozgása élénk, könnyed. Törzse mérsékelten hosszú, teste rusztikus, mégis harmonikus benyomást kelt. A küllemének lényeges része a nyugodt, éber tekintet, a sötét maszk és a jellegzetesen hátrahajló rózsafül.

A két szőrváltozat testmérete azonos. A nagy méretet a mindennapokban is komolyan kell venni: a fekhelynek, a szállításnak, a kerítésnek és a pórázkezelésnek is ehhez kell igazodnia.

Fej, test és farok

Feje erős és terjedelmes, oldalról enyhén domború. Közepes vagy inkább kisebb, ovális szemei lehetőleg sötét borostyánszínűek; a kifejezésük figyelmes, de nem feszült. Orra fekete, fülei kicsik, vékonyak, háromszög alakúak, hátra és oldalra hajlanak.

Nyaka rövid, vastag, enyhe lebernyeggel. Háta egyenes, ágyéka rövid és széles, mellkasa széles és mély. Hosszú, vastag farka szablyaszerű, végén jellegzetes kampóval; nyugalomban csánkig ér. A hátsó lábakon egyes vagy kettős farkaskarom is előfordulhat.

Hosszú vagy rövid szőrű változat

Mindkét bundatípusnak sűrű aljszőrzete van. A fedőszőr erős, igen dús, tapintása kissé durva, a kecskeszőrre emlékeztet. Az aljszőr finom, rövid és összegabalyodásra hajlamos, ráadásul többnyire világosabb a fedőszőrnél.

A hosszú szőrű változat bundája egyenes vagy enyhén hullámos. Nyakán dús gallért, a combok hátsó részén és a farkon zászlót visel. A rövid szőrű egyed bundája egyenletesen rövid, zászlók nélkül. Nyírásra és trimmelésre nincs szükség, de az aljszőrzet miatt a kefélés nem maradhat el.

A megengedett színek az egyszínű sárga, fakó és szürke különböző árnyalatai, a farkasszürke, valamint a csíkos színváltozatok. Gyakori a sötét maszk. Kis fehér jegy lehet a lábvégeken, illetve korlátozottan a nyak alatt és a mellkason.

Jó tudni: A dús bunda vedlik. Egyetlen kutyafajta sem garantál tünetmentességet allergiás embernek, az aljszőrzetes estrelai hegyikutya pedig különösen nem ígérhető allergénmentesnek.

Az estrelai hegyikutya nyugodt, bátor és nagyon hűséges portugál nyájőrző. A saját családjával jellemzően szelíd, kezes, és gyakran egy kiválasztott emberhez különösen erősen kötődik. Nem feltétlenül követeli folyamatosan a figyelmet, de tudni akarja, mi történik körülötte. A közös életben sok gazdának éppen ez a csendes jelenlét, a kimért ragaszkodás a fajta egyik legvonzóbb vonása.

Más arcát mutatja ismeretlenek közelében. Bizalmatlan és tartózkodó lehet, hiszen eredetileg az volt a dolga, hogy különbséget tegyen az ismerős és a potenciális veszély között. Ez nem azt jelenti, hogy idegesnek, félénknek vagy indokolatlanul támadónak kell lennie. A kiegyensúlyozott kutya figyel, felmér, jelezhet, de a gazda iránymutatása mellett kezelhető marad.

Önálló gondolkodású őr

Ez a hegyikutya nem gépies végrehajtó. A nyáj mellett olyan helyzetekben kellett működnie, amikor nem kapott parancsot, ezért független gondolkodása erős. Tanulni tud, intelligens, de ha egy kérés értelmetlennek tűnik számára, nem biztos, hogy elsőre lelkes végrehajtó lesz. A kapcsolatban a türelem és a következetesség többet ér, mint az erőfitogtatás.

Az őrzőösztönből több gyakorlati helyzet is következik:

• a kerítésen túl zajló történéseket figyelheti;
• érkezőre, szokatlan hangra ugatással jelezhet;
• vendég érkezésekor időre és vezetésre lehet szüksége;
• saját területét komolyan veheti;
• az idegen kutyákkal való találkozásokat tudatosan kell kezelni.

A területvédő ugatás nem olyan szokás, amelyet a gazda egyszerűen figyelmen kívül hagyhat. A korai tanítás célja nem az, hogy a kutya soha ne jelezzen, hanem hogy megtanulja abbahagyni a jelzést, amikor te átvetted a helyzet kezelését.

Hűség nem egyenlő közvetlenséggel

Az estrelai hegyikutya erősen kötődhet a családjához, de ettől még nem várható el tőle, hogy minden ismeretlennel barátságosan viselkedjen. Ha olyan kutyát keresel, amely örömmel üdvözöl minden látogatót, ez a fajta nem valószínű, hogy megfelel. Ha viszont értékeled az éber, megbízható jelzőkészséget, és képes vagy ezt felelősen irányítani, a visszafogottsága előny is lehet.

Kölyökként és az általa ismert gyerekekkel játékos lehet, felnőttként viszont általában komolyabb, nyugalmasabb. A családi élethez olyan kutya illik jól, amelynek világos rutinja van: tudja, hová mehet, ki érkezett meghívásra, és mikor számíthat pihenőre. A kiszámítható keretek csökkentik annak esélyét, hogy minden változást neki kelljen megoldania.

A rosszul szocializált, bizonytalan vagy következetlenül kezelt nagy őrzőkutya komoly kihívást jelenthet. Ennél a fajtánál a korai szocializáció és a gazda nyugodt, hiteles vezetése nem mellékes részlet, hanem a biztonságos együttélés alapja.

Az estrelai hegyikutya olyan gazdának való, aki érti és tiszteli egy nagytestű őrzőkutya természetét. Leginkább nagy kertes házban vagy tanyán tud jól élni, ahol van elég tér, és a kerítés valóban biztonságos. Nem dísz a kertben, és nem is olyan kutya, amelyet hosszú időre magára lehet hagyni a területen minden irányítás nélkül. Kapcsolatra, napi foglalkozásra és átgondolt szabályokra van szüksége.

A fajta kifejezetten tapasztalt gazdát kíván. Önállósága, erős őrzőhajlama és nagy fizikai ereje miatt annak lehet jó társa, aki képes következetesen tanítani, helyzeteket megelőzni, és nem ijed meg attól, hogy a nevelés hosszú távú feladat. Első kutyásként, kis lakásban vagy kis kertben nem jó választás.

Gyerekekkel együtt

A saját család gyerekeihez ragaszkodhat, ösztönösen óvhatja őket, és a vele együtt felnövő gyerekekkel játékos is lehet. Ez azonban nem helyettesíti a felnőtt felügyeletét. Óriási termete miatt egy barátságos mozdulat, egy lelkes fordulás vagy játék közbeni nekilendülés is feldönthet egy kisgyereket.

A biztonságos együttéléshez hasznos szabályok:

1. A gyerek ne zavarja a kutyát evés, alvás vagy pihenés közben.
2. A felnőtt felügyelje a közös játékot, különösen kisgyerek mellett.
3. A kutyának legyen saját, nyugodt pihenőhelye, ahová nem követik.
4. A gyerekeknek is meg kell tanulniuk, hogy nem ölelgetik, húzzák vagy provokálják a kutyát.

Más kutyák és kisebb állatok

Más kutyákkal, macskával vagy kisállatokkal való együttélésnél nem szabad kész tényként kezelni a békés viszonyt. A megbízhatósághoz korai és folyamatos szocializáció kell. A találkozások legyenek ellenőrzöttek, a kutya pedig kapjon időt arra, hogy nyugodtan megtanulja az adott helyzet szabályait.

A nyájőrző múltja miatt haszonállatok mellett is lehet szerepe, de egy családi kutya viselkedését mindig az egyed nevelése és a mindennapi vezetés alakítja. Új állat érkezésekor ne bízz kizárólag a fajtaleírásban vagy az első benyomásban; fokozatos bemutatásra és felügyeletre van szükség.

Nem ezt a fajtát keresed, ha sok a váratlan vendég, és olyan kutyát szeretnél, amely mindenkivel közvetlen. Az estrelai hegyikutya akkor érzi magát biztonságban, ha a gazda világosan jelzi számára, ki tartozik a megszokott környezethez, és mikor nincs szükség őrző fellépésre.

Az estrelai hegyikutya tanításánál a cél nem a vak engedelmesség, hanem az, hogy a nagy erejű, önálló kutya megbízhatóan együttműködjön veled. Intelligens, de önfejű lehet, ezért a neveléshez idő, türelem és következetes szabályrendszer kell. A durva bánásmód, a megfélemlítés vagy az állandó erőpróba rontja a kapcsolatot, és nem ad stabil megoldást.

A jutalomalapú tanítás jól használható általános módszer: a kívánt viselkedést azonnal jelöld és jutalmazd, a feladatot pedig kisebb, sikeresen teljesíthető lépésekre bontsd. Rövid gyakorlásokkal dolgozz, és ne kérj ugyanabból végtelen ismétlést. Ennél a fajtánál különösen hasznos, ha a szabályok nem változnak attól függően, ki van otthon vagy milyen kedved van.

Amit korán taníts meg

A kölyöknek már az első hetekben érdemes megtanulnia, hogy a kezelés és az irányítás a mindennapok természetes része. A későbbi, 35–60 kg-os felnőtt kutyánál sokkal nehezebb bepótolni azt, ami kölyökként kimaradt.

• névre figyelés és behívás;
• nyugodt pórázon haladás;
• várakozás ajtónál, kapunál és kiszállás előtt;
• helyben maradás, pihenés kijelölt helyen;
• fül, mancs, száj és test átvizsgálásának elfogadása;
• vendégek érkezésének nyugodt kezelése.

A behívás gyakorlását biztonságos, bekerített helyen kezdd. Jutalmazd nagylelkűen, ha a kutya hozzád fordul, és ne hívd magadhoz kizárólag olyan helyzetekben, amelyek számára kellemetlennel végződnek, például a játék azonnali befejezésével.

Szocializáció, nem túlterhelés

Az idegenekkel szembeni tartózkodás miatt a szocializációt nem lehet egyetlen kölyökiskolára bízni. Nyugodt, fokozatos találkozásokra van szükség különböző emberekkel, kutyákkal, hangokkal, járművekkel és helyszínekkel. A cél nem az, hogy mindenkit szeressen, hanem hogy higgadtan kezelje az újdonságot, és rád figyeljen.

Kerüld a zsúfolt, túl intenzív helyzeteket, amelyekben a kölyök nem tud biztonságos távolságból megfigyelni. A jó szocializáció nem a találkozások számáról szól, hanem arról, hogy a kutya ismételten azt tapasztalja: az új helyzetek kezelhetők, a gazda pedig kiszámítható.

Kamaszkorban erősödhet az önállóság és a területvédelem. Ilyenkor se engedd, hogy a korábban tiltott viselkedés rendszeressé váljon csak azért, mert a kutya nagyobb és magabiztosabb lett. A nyugodt határozottság, a jól begyakorolt alapok és a hosszú távon fenntartott szocializáció adják a legjobb keretet.

Az estrelai hegyikutya mozgásigénye mérsékeltnek mondható a méretéhez és munkakutya-múltjához képest. Általában napi 40–60 perc séta, valamint játék egy biztonságosan bekerített kertben elég lehet számára. Ez nem azt jelenti, hogy egyedül kiengedve lemozgatja magát: a közös séta, a figyelmet kérő feladatok és a rendezett napi ritmus ugyanúgy számítanak.

A mennyiségnél fontosabb a terhelés minősége. A cél egy jó kondícióban lévő, kiegyensúlyozott kutya, nem a teljes kifárasztás. A nagy testű kutyánál különösen ügyelj arra, hogy a kölyök és növendék terhelése fokozatos legyen. Hosszú, erőltetett túrák, ismételt magas ugrások és hirtelen terhelés helyett életkorához illő séta és szabad játék való.

Testet és fejet is foglalkoztató programok

A fajta viszonylag nyugodt, de ha nem kap elég ingert, otthon rombolhat. A szellemi feladatok segítenek abban, hogy ne csak a környezet őrzésével töltse az idejét. A gyakorlás legyen rövid, világos és sikerélményt adó.

Jól használható elfoglaltságok:

• napi séta változatos, de kezelhető környezetben;
• játék bekerített kertben;
• alapengedelmességi feladatok és trükktanulás;
• rossz időben labdagurítás a lakásban;
• rally és obedience jellegű feladatok;
• agility a kutya fizikai állapotához és fokozatos felkészítéshez igazítva;
• kisebb kocsi húzása.

Az agility vagy más sport nem kötelező része az életének, és nem is minden egyed számára ugyanaz a jó választás. A gazda feladata, hogy figyelje a kutya mozgását, lelkesedését és regenerálódását. Ha sántaságot, fájdalomra utaló jelet vagy szokatlan fáradékonyságot látsz, kérj állatorvosi tanácsot.

Jó tudni: A kert nem helyettesíti a közös programot. A bekerített terület biztonságot és lehetőséget ad, de a séta, a tanítás és a gazdával végzett feladatok építik az együttműködést.

Az estrelai hegyikutya nem lakásba való. Nagy teste, területvédő hajlama és térigénye miatt nagy ház, nagy, biztonságosan bekerített kert vagy tanya illik hozzá. A vidéki környezet előny lehet, de önmagában nem megoldás: a kutyának ott is szüksége van családi kapcsolatra, napi irányításra és tanításra.

A kerítés legyen stabil és jól karbantartott. Egy nagy őrzőkutya esetében nem elég azt feltételezni, hogy majd mindig a telken belül marad; a kapuhasználatot, a vendégek érkezését és a szerelők, futárok mozgását is előre kell szervezni. A kutya akkor tud biztonságosan működni, ha nem neki kell eldöntenie, ki léphet be a területre.

Jelzés hanggal

A fajta hajlamos ugatásra, különösen akkor, amikor a területét védi vagy valami szokatlant érzékel. Ez a jelzőkutya-viselkedés a múltjából következik. A cél nem feltétlenül a teljes csend, hanem egy olyan szabály, amelyben a kutya jelezhet, majd a gazda kérésére lenyugszik.

A gyakorlati rutin lehet egyszerű: először nézd meg, mire reagál, aztán hívd el a kaputól vagy ablaktól, kérj tőle egy ismert feladatot, és jutalmazd a figyelemváltást. Ezzel azt tanulja meg, hogy az észlelés az ő dolga lehet, a helyzet megoldása viszont a tiéd.

Az egyedüllétet minden kutyánál fokozatosan kell tanítani. Kezdetben rövid, sikeres távollétekkel indulj, és ne várd el, hogy a kertben tartott kutya automatikusan jól viseli a magányt. A rombolás vagy a fokozott ugatás mögött lehet kevés elfoglaltság, feszültség vagy tanulatlan egyedüllét; a megoldást a körülmények átnézésével kezdd.

Dús bundája védelmet ad, de az időjárás nem mentesít a felelős tartás alól. Mindig legyen száraz, védett pihenőhelye, friss vize és lehetősége arra, hogy a számára kellemetlen időjárás elől elvonuljon.

Az estrelai hegyikutya bundája látványos, de nem igényel nyírást vagy trimmelést. A feladatot a sűrű, összegabalyodásra hajlamos aljszőrzet adja. A hosszú szőrű változat gallérján, combjain és farkán több szőr van, ezért ott különösen gondosan dolgozz; a rövid szőrű változatnál is szükséges a rendszeres átkefélés.

A kefélés célja nem pusztán az, hogy kevesebb szőr legyen a házban. Közben át tudod nézni a bőrt, a füleket, a mancsokat és az ujjak közét is. A megszokott, nyugodt ápolás a kezelhetőséget is építi, ezért kölyökkorban kezdd el rövid, jutalmazott alkalmakban.

Kefélés lépésről lépésre

1. Nyugodt helyen, rövid alkalommal kezdd, különösen kölyöknél.
2. Haladj kisebb szakaszokban, a fedőszőrt megemelve az aljszőrzethez is hozzáférve.
3. Nézd át a nyakat, a combok hátsó részét, a farkat és az ujjak közét.
4. Ha a szőr tömörödött vagy a bőr érzékeny, ne tépd ki erővel.
5. Jutalmazd a nyugodt együttműködést, majd fokozatosan hosszabbítsd az ápolást.

A hosszú és a rövid szőrű változat között tehát elsősorban a bundahossz a különbség. Mindkettő vedlik, és mindkettő rendszeres otthoni gondozást kér. Kozmetikusra általában nincs szükség, ha a gazda rutint alakít ki, és nem hagyja, hogy a sűrű bunda elhanyagolttá váljon.

A karomvágásnál és a fogápolásnál a fokozatosság különösen sokat számít. Ha a kutya ellenkezik, fél vagy fájdalmat jelez, ne erőltesd a kezelést; kérj segítséget állatorvostól vagy hozzáértő szakembertől.

Az estrelai hegyikutya óriástestű fajta, ezért etetésénél az életkor, a testkondíció, a napi aktivitás és az egészségi állapot együtt számít. Kölyökkorban és felnőttként is a nagytestű kutyák igényeihez igazított, életkornak megfelelő eledelt kapjon. Az adagokat és az étkezések számát állatorvossal vagy a tenyésztővel egyeztesd, mert egyetlen adagolás sem illik minden egyedhez.

A kölyök növekedése nem verseny. A gyors gyarapodásra ösztönző túletetés és a túl energiadús étrend helyett az egyenletes fejlődés a cél. A nagytestű kölykök esetében általános elv, hogy az étrendi változtatásokat fokozatosan végezd, a testkondíciót pedig ne csak mérleggel, hanem tapintással és a testalak rendszeres megfigyelésével is kövesd.

Gyakorlati etetési alapok

• Válassz az adott életszakaszhoz való teljes értékű eledelt.
• A napi mennyiséget igazítsd az egyed kondíciójához és aktivitásához.
• A jutalomfalatok is a napi bevitel részei; tanításkor számolj velük.
• Legyen előtte mindig friss ivóvíz.
• Új eledelre több nap alatt, fokozatosan állj át.

A jutalmazás a nevelésben hasznos eszköz, de ekkora kutyánál a sok apró falat is összeadódik. Használhatsz a napi adagból félretett eledelt vagy kisebb jutalmakat, és a dicséretet, játékot is beépítheted a motiválásba.

Ha étvágytalanságot, visszatérő emésztési gondot, látványos testsúlyváltozást vagy a megszokottól eltérő viselkedést tapasztalsz, fordulj állatorvoshoz. Az etetés nem különálló feladat: a megfelelő testkondíció az ízületek terhelése és az általános jóllét szempontjából is lényeges.

Az estrelai hegyikutya robusztus megjelenésű fajta, de az egészségügyi kockázatokat komolyan kell venni. Különösen jelentős a csípőízületi diszplázia, a könyökízületi diszplázia és a tágulásos szívizom-elfajulás, röviden DCM. A felelős kölyökválasztásnak ezért alapvető része a szülők szűrési eredményeinek megismerése, valamint a tenyésztő nyílt kommunikációja a családban előfordult betegségekről.

Az élettartamra megadott értékek bizonytalanok. Az elérhető becslések 10–14 év közé teszik, de más adat közvetlenül 10 év alatti értéket jelez. Egyetlen szám sem jósolja meg egy konkrét kutya életét: az öröklött adottságok, a testsúly, a tartás, a megelőző ellátás és a betegségek korai felismerése egyaránt számítanak.

Ízületi diszpláziák

A csípőízületi diszplázia fejlődési rendellenesség, amely később ízületi kopáshoz és mozgászavarhoz vezethet. Egy Portugáliában végzett, 1991 és 2005 közötti értékelésben 313 röntgenezett kutya 66%-ánál találtak csípőízületi diszpláziát. Ez a minta nem jelenti azt, hogy minden estrelai hegyikutya érintett, de világosan mutatja, miért kulcskérdés a szűrés.

A könyökízületi diszplázia több fejlődési eltérés gyűjtőneve, szintén ízületi kopást okozhat. Egy 2002 és 2011 közötti portugál mintában 351 kutya 16,5%-ánál fordult elő. A kanoknál 27%, a szukáknál 11% volt az arány ebben a vizsgálatban.

Figyelj az olyan változásokra, mint a sántítás, a merev mozgás, a felállás kerülése, a terhelés utáni szokatlan visszafogottság vagy a mozgáskedv csökkenése. Ezeknek több oka is lehet, ezért tünet esetén állatorvosi vizsgálat szükséges.

DCM és szívvizsgálat

A tágulásos szívizom-elfajulásnál a szívizom elvékonyodik és gyengül, a szív kitágul. A betegség a fajtában fontos megbetegedési és halálok, és rokon kutyákban halmozódhat. Lehet tünetmentes szakasza is, így a látszólag jó általános állapot önmagában nem zárja ki.

Tünetként előfordulhat csökkent terhelhetőség, gyengeség, ájulás, köhögés vagy szokatlan légzési nehézség. Ezek sürgős kivizsgálást igényelnek. A tenyésztésben a kardiológus által végzett szívvizsgálat hasznos információt adhat.

Milyen szűréseket kérdezz meg?

Kölyök kiválasztásakor kérdezz rá a szülők eredményeire, és nézd meg a dokumentációt. A fajtában ajánlott vizsgálatok:

• csípőízületi diszplázia röntgenvizsgálata;
• könyökízületi diszplázia röntgenvizsgálata;
• kardiológus által végzett szívvizsgálat;
• térdkalácsficam vizsgálata.

Egy szűrt szülőpár sem jelent minden betegségre garanciát, de a tudatos tenyésztési döntés fontos része. A mindennapokban a megfelelő testkondíció, a nagytestű kölyök kíméletes, fokozatos terhelése és a rendszeres állatorvosi kontroll segít abban, hogy időben észrevedd a változásokat.

Estrelai hegyikutya kölyköt csak akkor válassz, ha a felnőtt kutya mérete, őrzőtermészete és helyigénye is belefér az életedbe. Egy bájos kölyökből 35–60 kg-os, önálló gondolkodású hegyikutya lesz, ezért nem elég azt nézni, hogy pillanatnyilag milyen kedves vagy nyugodt. Ismerd meg a szülők jellemét, kérdezz rá a családban előforduló egészségügyi problémákra, és ellenőrizd a szűrési dokumentumokat.

A felelős tenyésztő nem ígér problémamentes jövőt, viszont átláthatóan beszél a fajtáról, a kölykök felneveléséről és a szülők eredményeiről. A kölyöknek tiszta, biztonságos környezetre, emberi kapcsolatra és életkorához illő ingerekre van szüksége. A ritkább fajta miatt előfordulhat, hogy a kölyökért külföldre kell utazni; ezt a döntést se kapkodva hozd meg.

Fejlődési szakaszok és feladatok

Az első 8–12 hétben kezdd el a nyugodt ismerkedést emberekkel, kutyákkal, más állatokkal, hangokkal és különféle helyzetekkel. Ne zúdíts mindent egy napra a kölyökre. Rövid, jó élménnyel záruló találkozásokkal sokkal többet érsz el, mint ha túlterhelnéd.

3–6 hónapos korban a pórázon haladás, a behívás és a vendégek érkezésekor elvárt viselkedés kapjon nagy hangsúlyt. Egy jól vezetett kölyökiskola segíthet, de nem helyettesíti a család következetes mindennapi munkáját. A mozgás legyen rövid, változatos séta és szabad játék, ne hosszan tartó, megerőltető program.

6–12 hónapos korban erősödhet az önállóság és a területvédelem. Ilyenkor különösen lényeges, hogy ne engedd a kutyának átvenni a vendégek vagy a kapuhelyzetek irányítását. Tanítsd meg arra, hogy a vendég beengedése a te döntésed, és jutalmazd a nyugodt viselkedést.

Az 1–2 éves kor továbbra is fejlődési időszak. Testben és viselkedésben is fokozatosan érik, ezért a fizikai terhelést lassan emeld. Az engedelmességi feladatok, a rally és a rendszeres, fenntartó szocializáció segít abban, hogy a felnőtt estrelai hegyikutya megbízhatóan éljen a család és a környezet szabályai között.

Az estrelai hegyikutya tartásának költségét elsősorban a nagy testméret határozza meg. Több eledelt fogyaszt, nagyobb fekhelyet, szállítóeszközt és erősebb felszerelést igényel, mint egy kisebb kutya. Az állatorvosi kiadások is magasabbak lehetnek, mert több ellátás és eszköz testmérethez kötött költségekkel jár.

A fajta nem igényel rendszeres kozmetikust, mert bundája otthon is gondozható. Ehhez azonban szükséged lesz megfelelő kefékre, valamint időre a hetente többszöri átfésüléshez. A rendszeres karomápolás, fogápolás, oltások, parazitaellenes védelem és állatorvosi kontroll ugyanúgy a tartás része, mint más kutyánál.

A nagyobb egyszeri vagy különleges kiadások közé tartozhatnak:

• biztonságos, nagy kert és stabil kerítés kialakítása;
• óriástestű kutyához való fekhely, boksz és szállítás;
• a szülők csípő- és könyökröntgenje, valamint szívvizsgálata a kölyökválasztásnál;
• ritka fajta esetén utazás a kölyökért, akár külföldre;
• tanfolyamok, kölyökiskola és a nevelést támogató foglalkozások.

A kölyök vételárát nem lehet egyetlen megbízható összeggel megadni, mert az elérhetőség, az ország és a tenyésztési háttér is befolyásolja. A döntésnél ne csak az induló kiadással számolj: egy ekkora kutya éveken át tartó, kiszámítható költségvállalást jelent. A lap költségbecslőjében saját adataiddal is kiszámolhatod a várható havi és éves kiadásokat.